Comment est fabriqué le café décaféiné ?

Le café est une boisson adorée dans le monde entier pour son goût unique et son effet stimulant. Cependant, de nombreuses personnes préfèrent éviter la caféine pour des raisons de santé ou de mode de vie. C'est là qu'intervient le café décaféiné. 

Pourquoi décaféiner le café ?

La caféine, présente naturellement dans les grains de café, est une substance stimulante qui peut ne pas être appréciée pour diverses raisons de santé et de mode de vie. Certaines personnes sont particulièrement sensibles à la caféine, ce qui peut entraîner des effets indésirables comme l'insomnie, l'anxiété ou les palpitations cardiaques. De plus, des conditions médicales spécifiques telles que l'hypertension artérielle, les troubles digestifs, ou les recommandations pour les femmes enceintes et allaitantes poussent à limiter la consommation de caféine.

Adopter un mode de vie sain est également une raison courante pour éviter la caféine, tout comme le désir de savourer une tasse de café en soirée sans perturber le sommeil. Certains amateurs de café apprécient tout simplement le goût du café sans vouloir les effets stimulants de la caféine. 

C'est quoi un café décaféiné ?

La décaféination est un processus complexe visant à retirer la caféine des grains de café tout en préservant au maximum les arômes et les saveurs naturelles du café. Ce défi technologique repose sur plusieurs principes fondamentaux qui garantissent que le café décaféiné conserve les caractéristiques gustatives appréciées par les amateurs de café. 

Le principal objectif de la décaféination est de réduire la teneur en caféine des grains de café de manière significative, généralement de 97% à 99%, tout en conservant le profil aromatique et gustatif du café. Pour y parvenir, il est crucial d'utiliser des méthodes qui ciblent spécifiquement la caféine sans altérer les autres composés volatils responsables du goût et de l'arôme.

Quelles sont les méthodes de décaféination du café ?

Il existe plusieurs méthodes pour extraire la caféine des grains de café, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients. Les trois principales techniques sont :

La méthode à l'eau suisse 

La méthode à l'eau suisse est une méthode naturelle et sans produits chimiques, appréciée pour son respect des saveurs du café.

- Phase de préparation : Les grains de café vert (non torréfiés) sont immergés dans de l'eau chaude. Cette immersion dissout la caféine ainsi que d'autres composés solubles comme les sucres et les acides.

- Filtration : L'eau saturée en caféine passe à travers un filtre à charbon actif qui retient les molécules de caféine, laissant passer les autres composés solubles.

- Réutilisation de l'eau : L'eau désormais décaféinée, mais enrichie en composés aromatiques, est réutilisée pour traiter de nouveaux lots de grains. Cette "eau de saveur" aide à préserver les arômes naturels du café dans les grains traités suivants.

Cette méthode, bien que plus longue et coûteuse, est prisée pour sa capacité à préserver les saveurs naturelles du café. Elle ne fait appel à aucun produit chimique, ce qui est un avantage pour les consommateurs soucieux de la naturalité de leur café.

La méthode au solvant chimique

La méthode au solvant chimique est une technique plus industrielle, utilisant des solvants spécifiques pour extraire la caféine.

- Prétraitement à la vapeur : Les grains de café sont d'abord humidifiés à la vapeur pour ouvrir les pores et rendre la caféine plus accessible.

- Application du solvant : Ils sont ensuite rincés avec un solvant tel que le chlorure de méthylène ou l'acétate d'éthyle. Le solvant dissout sélectivement la caféine.

- Évaporation et rinçage : Le solvant, chargé de caféine, est ensuite évaporé sous vide, ne laissant que des traces infimes dans les grains de café. Les grains sont rincés et séchés pour éliminer tout résidu de solvant.

Cette méthode est efficace et économique, mais peut parfois altérer légèrement le goût du café. Toutefois, les quantités résiduelles de solvants sont strictement régulées pour garantir la sécurité du consommateur.

La méthode au dioxyde de carbone 

Cette dernière méthode, que nous utilisons chez Prod’Acteur, est celle du dioxyde de carbone (CO2) à l’état supercritique, une phase entre un gaz et un liquide, pour extraire la caféine.

- Préparation des grains : Les grains de café sont humidifiés avec de l'eau pour faciliter l'extraction.

- Extraction au CO2 : Les grains sont placés dans une chambre d'extraction où du CO2 supercritique est injecté à haute pression. Ce CO2 agit comme un solvant qui cible spécifiquement la caféine tout en laissant intacts les autres composés aromatiques.

- Séparation et récupération : Le CO2 chargé en caféine est transféré dans une autre chambre où la pression est réduite, permettant de séparer la caféine du CO2. Celui-ci peut ensuite être recyclé et réutilisé.

Cette méthode est très précise et respecte parfaitement le profil aromatique du café, mais elle est également coûteuse et requiert une technologie avancée.

Quelles sont les avantages du café décaféiné bio  ?

En choisissant du café décaféiné bio, vous optez pour une boisson plus saine. Cultivé sans pesticides, herbicides ou engrais chimiques, notre café bio ne contient pas de résidus chimiques potentiellement nocifs. De plus, la méthode de décaféination naturelle, au CO2, n'ajoute aucun produit chimique aux grains, réduisant ainsi les risques d'irritation digestive.

Le choix de cette méthode permet également de préserver toute la richesse des arômes du café. Le café biologique, cultivé dans des conditions optimales avec des pratiques agricoles respectueuses de l'environnement, produit des grains de meilleure qualité qui gardent leur profil aromatique même après la décaféination.

Le café décaféiné bio est une solution merveilleuse, permettant à chacun de savourer le goût riche du café sans les effets stimulants de la caféine. Grâce à notre méthode de décaféination respectueuse, nos grains de café conservent leur meilleure qualité. Pourquoi ne pas essayer une tasse de notre café décaféiné bio dès maintenant ?

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